Sénégal : « Attention à la notion du temps ! »

Un maître mot pour aborder le marché sénégalais dans de bonnes conditions : patience ! « La notion de temps est différente de la nôtre… Un client qui vous dit rappeler dans cinq minutes ne le fera probablement jamais ! », explique Olivier Puchadez, en charge du développement à l’international de Deny All, éditeur de logiciels de sécurité informatique. Rien de personnel, il s’agit uniquement d’une question de culture.

Il en va de même pour un appel d’offres. Inutile de s’affoler si vous avez dépassé la date limite de dépôt des dossiers, ou si vous n’avez pas de retour alors que vous êtes hors délais. « Dans ce cas de figure, il ne faut pas abandonner la partie, mais au contraire montrer qu’on est présent par tous les moyens », conseille-t-il. N’hésitez donc pas à décrocher votre téléphone, et à réitérer l’opération jusqu’à ce que réponse s’ensuive, d’autant que les messages vocaux ne sont pas pratique courante.

Par ailleurs, il n’est pas rare de rencontrer, parmi ses interlocuteurs, des personnes avec un niveau d’études très élevé. « Certains Sénégalais suivent des études supérieures à l’étranger, puis reviennent dans leur pays d’origine pour monter des projets locaux », informe Olivier Puchadez.

Côté relationnel, les échanges sont généralement plus francs et plus proches. « Le tutoiement arrive rapidement dans les discussions et les digressions peuvent aller bon train », raconte Olivier Puchadez. Conséquence directe : les rendez-vous durent en moyenne plus longtemps qu’en France. Enfin, sachez que de plus en plus d’entreprises étrangères développent des filiales sur place, faisant adopter des méthodes de travail différentes au personnel local, avec des relations commerciales plus formelles.